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Quand on la voit de loin, chevelure rouquine lâchée sur les épaules, minijupe et gros pull jacquard, lisant le journal à la terrasse d’un café, Justine Triet fait très girl next door. La chic fille sans histoire. De plus près, une série de têtes de mort en cuir brodées sous la frise du jacquard, un collant blanc à motif panthère sous la jupe changent un peu la perspective. Chic fille sans doute, sans histoire, c’est moins sûr.

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Propulsée à l’avant de la scène à Cannes, alors que son film, La Bataille de Solférino, était programmé dans le recoin le moins exposé du Festival, à l’Acid, cette jeune femme échappe aux catégories, et tord le cou, l’air de rien, à bon nombre d’idées reçues. Née il y a trente-cinq ans de parents bouddhistes, Justine Triet a passé les quinze premières années de sa vie tiraillée entre les codes de l’école, où elle était inscrite à Paris, et ceux de la vie en communauté qui était la sienne par ailleurs. Sans doute un tel parcours vous prédispose-t-il à interroger, comme elle l’a fait jusqu’à présent dans tous ses films, le rapport de l’individu au groupe, à osciller sans cesse, comme dans La Bataille de Solférino, entre la comédie et le drame, l’hystérie et le calme, l’intime et le politique.

Peut-être aussi vous inspire-t-il des personnages multifacettes, échappant à la norme, à l’image de Laetitia, l’héroïne du film qu’interprète Laetitia Dosch. « Elle apparaît d’abord comme une petite chose fragile, puis on se rend compte que, ah non !, elle est journaliste. Et puis au bout d’un moment, elle se révèle bien moins sympathique qu’on ne l’imaginait… »

Justine Triet aurait adoré faire la Femis, école supérieure des métiers de l’image et du son. Mais elle en a eu l’idée un peu tard, quand elle finissait les Beaux-Arts et estimait qu’il était temps d’arrêter les études. C’est aux Beaux-Arts qu’elle a rencontré Virgil Vernier, cinéaste remarqué pour son film Orléans et qui joue dans La Bataille de Solférino le copain de Laetitia. « Il a quitté l’école au bout d’un an pour faire son film, je trouvais cela génial. Je l’avais encouragé, en lui disant que j’allais faire pareil. Résultat, je suis restée cinq ans. »

UN PREMIER DOCUMENTAIRE EN 2007

En cinq ans, Justine Triet n’a pas tourné en rond. Au bout de deux, elle a abandonné la peinture, pratique à laquelle elle s’était toujours destinée, pour se consacrer à la vidéo. Dès sa sortie, en 2007, elle réalise son premier film, Sur place, un documentaire sur la violence, tourné au cœur des manifestations anti-contrat première embauche (CPE). « Je filmais tous les jours, mais je n’étais pas contente. Je faisais les mêmes images que tout le monde, prises d’en bas. Ce n’était pas très beau. J’ai eu l’idée de filmer également d’en haut, comme pour une fiction. Je voulais mettre en scène la complexité de ce type d’explosions de violence, toujours présentées à la télé avec les trois mêmes plans, comme des choses très simples. »

Le film tournera beaucoup. Des musées l’achèteront. Des producteurs de cinéma le verront, courtiseront la jeune femme, l’arracheront pour de bon au monde de l’art. Pas de regrets ? « Du tout. Beaucoup de choses me mettaient mal à l’aise dans ce milieu. » Tourné au siège du PS lors des deux tours de l’élection présidentielle, Solférino, un autre documentaire, suivra. « Je n’aime plus tellement ce film, avoue-t-elle. J’ai pris conscience que tout ce que je pouvais filmer dans un tel contexte relevait de l’anecdote. Ce qu’il fallait, c’était en faire un décor, plein d’anecdotes, et y balancer un récit très écrit. Comme quand Hitchcock décide de filmer dans une fête foraine… ». La Bataille de Solférino vient de là.

UNE « ACCRO » AUX SÉRIES TÉLÉ

Usée par les questions de droit à l’image qui entravent de plus en plus, soutient-elle, la liberté de création dans le documentaire, poussée par son producteur Emmanuel Chaumet à se lancer dans la fiction, Justine Triet s’est fait la main en 2012 avec un court-métrage, Vilaine fille, mauvais garçon. Et s’est découverte très bonne directrice d’acteurs : « En documentaire, pour obtenir ce que l’on cherche, on est obligé de manipuler un peu les gens, de créer une ambiance particulière. Ce n’est pas très différent de ce que je fais avec les acteurs en fiction. »

Ses idées de mise en scène viennent lointainement de sa cinéphilie – « Au fil des ans, j’ai à peu près tout vu » –, des films de Maurice Pialat, John Cassavetes, Jean Eustache, Frederick Wiseman ou Shirley Clarke, qu’elle a très tôt vénérés, de la comédie américaine (de Billy Wilder aux frères Farrelly), ou des séries télé contemporaines : « Je suis accro. Je ne regarde pas seulement les bonnes, je regarde beaucoup de trucs pourris. House of Cards, par exemple, c’est pas mon truc, cette vision hypercynique. Mais ce moment où le personnage s’adresse à la caméra, tout à coup, ça m’inspire. Comme m’inspire l’écriture de Girls, alors que, par ailleurs, tout ce truc de bande de nanas me fatigue plus qu’autre chose. Dans mon milieu, il y a des gens qui ne regarderont jamais une série. Du coup, ils ne se rendent pas compte où en est cette forme sur le plan de la mise en scène ni, par conséquent, où ils en sont eux. » Un pied ici, l’autre déjà ailleurs, ainsi avance Justine Triet, chic fille décidément pleine d’histoires.

Lire aussi :  la critique du film, par Jacques Mandelbaum

A en croire les statistiques fournies par le site Allociné Pro la veille de sa sortie, le film Voyage sans retour suscitait l’intérêt de près de 10 % de spectateurs, loin devant No Pain, no Gain de Michael Bay (5,62 %) ou Le Majordome de Lee Daniels (5,32 %). Pourtant et malgré cette forte attente des spectateurs, seules deux salles situées en banlieue parisienne (à Torcy et à Villeneuve-la-Garenne) projetaient le long-métrage de François Gérard. Aucune à Paris intramuros. Une situation d’autant plus étonnante que de larges bâches à l’effigie du film barraient des multiplexes comme le Pathé Wepler dans le 18^e arrondissement. Que s’est-il donc passé autour de la distribution de cette fiction dont on a pourtant abondamment parlé en amont ? Une bien nébuleuse affaire qui débute en août dernier.

L’acteur Samy Naceri accuse François Gérard d’avoir utilisé son image pour réaliser un film « islamophobe », via son compte Twitter et sur le site Panamza, spécialisé dans l’info subversive. Dans ce film qui relate le parcours d’un délinquant toulousain devenu djihadiste, Naceri tient le rôle secondaire d’un flic. François Gérard assigne alors l’acteur en justice pour qu’il cesse de saborder la promotion du film mais est débouté, début septembre.

Dépité, François Gérard envisage actuellement de faire appel pour « racket » et « escroquerie en bande organisée », expliquant que dès lors qu’il a cessé de lui verser de l’argent, Samy Naceri a éreinté le film. Dans cette équation déjà complexe, s’est invité Karim Achoui, surnommé « l’avocat des voyous » et radié du barreau en 2012. Fondateur de la Ligue de Défense Judicaire des Musulmans (LDJM), il souhaitait faire purement et simplement interdire la sortie du film, au motif de son « islamophobie » là encore. Est-ce son contexte tortueux et son sujet sensible qui a poussé les programmateurs à ne pas prendre le risque d’accueillir le film dans les salles parisiennes ? Ce n’est pas tout à fait l’analyse qu’en fait François Gérard.

« J’AI FAIT CE FILM SEUL, SANS ARGENT PUBLIC »

Nous le rencontrons à Torcy, dans le multiplexe qui projette son long-métrage. Surimpliqué, il a tenu à accompagner son film qui sort le 11 septembre. La date, très symbolique, ne doit rien au hasard. Elle a été décidée six mois auparavant par sa société de distribution Oreo Films. S’il concède que ce battage lui a « coûté six salles dont une à Toulouse » où se déroule en partie son histoire, il invoque surtout une cabale de la part des circuits intégrés tels que Pathé ou Gaumont, lesquels « exercent un monopole et une pression financière », fatals à des indépendants comme lui.

François Gérard, à vif, rappelle : « J’ai fait le film seul, sans argent public et je me suis hissé au niveau des grands groupes de cinéma, en termes de marketing. J’ai communiqué dans les centres commerciaux, là où ma cible se rend car j’ai fait un film de multiplexes ».

Justement les spectateurs ? Sur la dizaine présente à la séance de seize heures, la cible en question déjoue les prévisions, avec sa moyenne d’âge entre quarante et soixante ans. On demandera tout de même leur avis à deux jeunes filles de seize ans, invitées par le réalisateur. D’une même voix, elles diront « avoir trouvé le début du film confus mais la suite très réaliste » et d’ajouter « ça se passe comme ça dans notre quartier. On le voit tous les jours ». Plus rare en revanche, un film (certes inabouti), privé de salles à Paris, en dépit de ses estimations prometteuses. Présent sur le reste de la France avec près de quarante salles (via le circuit CGR), Voyage sans retour doit maintenant convaincre pour que son titre ne devienne pas programmatique.