4,5 milliards de dollars. C’est le montant que Mickey et ses descendants ont dû débourser pour posséder l’empire Star Wars.
« Cette transaction combine un portefeuille de contenus de classe mondiale, incluant Star Wars, l’une des plus grandes franchises de divertissement familial de tous les temps, avec la créativité unique de Disney sur plusieurs plateformes », a indiqué le patron de Disney, Robert Iger.
Le passage de Lucasfilm sous la bannière Disney marque aussi le retrait de George Lucas, âgé de 68 ans, de la société qu’il avait créée en 1971 et dont il était propriétaire à 100 %. Son bras droit Kathleen Kennedy, également productrice de longue date de Steven Spielberg, prendra la présidence de Lucasfilm, qui deviendra l’une des divisions de la Walt Disney Company. « Il est maintenant temps pour moi de passer Star Wars à une nouvelle génération de réalisateurs. J’ai toujours cru que Star Wars me survivrait, et je pense qu’il était important de mettre la transition en place de mon vivant », a expliqué George Lucas.
Avec la saga de Star Wars, dont les six films ont amassé plus de 4,4 milliards de dollars au box-office mondial, Disney met la main sur l’une des marques les plus puissantes du cinéma, déclinable sur tous les supports, conformément à la stratégie du groupe : cinéma, télévision, médias interactifs, parcs à thème, sans oublier les produits dérivés – dont George Lucas fut l’un des pionniers aux Etats-Unis.
Un septième Star Wars
Le studio a d’ailleurs annoncé la sortie d’un 7e épisode à l’horizon 2015, suivi de deux autres films avec un intervalle de « deux à trois ans » entre chaque opus.
Aucun détail n’a été dévoilé sur le réalisateur du nouveau film ni sur ses acteurs, mais Disney a précisé que George Lucas serait impliqué dans la production en tant que « consultant créatif ».
Avec Lucasfilm, Disney met également la main sur la franchise des « Indiana Jones » et l’un des leaders mondiaux des effets spéciaux et de la postproduction, ayant travaillé sur « Pirates des Caraïbes », « Star Trek », « Là-haut », « Avatar » ou le récent « Avengers ».